湘是我国湖南省的简称，湖南是我国省级行政区，省会为长沙。而湖南位于长江中游，省境大部分都在洞庭湖以南，因此被称为“湖南”。并且湘江贯穿省境南北，因此简称“湘”。

湖南是一个多民族省份，有汉族、土家族、苗族、瑶族、侗族、白族、回族等55个民族，其中以白族、汉族、苗族、土家族、侗族、瑶族、回族、壮族等9个民族为主。

湖南地区早在旧石器时期就有古人类活动的痕迹，在1.2万年前就有人类种植稻谷，5000年前湖南先民就定居于此，并且湖南在原始社会为三苗、百濮与扬越之地。