沧浪亭建于北宋时期，于北宋庆历年间，即公元1041~1048年为著名诗人苏舜钦所建造。在南宋初年，即公元12世纪初，沧浪亭为名将韩世忠的住宅。

沧浪亭现位于江苏省苏州市城南地带，是苏州最为古老的园林之一，与狮子林、拙政园和留园并称苏州四大园林，具有沧浪亭、看山楼、面水轩等名景。

沧浪亭于1955年正式开放游览，在文革时期一度被关闭。文革结束之后，沧浪亭开始逐年整修，1982年被列为江苏省文物保护单位，2006年被列为国家级重点文物保护单位。