身份不同，中华鲟是国家一级保护动物，而普通鲟鱼是可以在市场买卖，并且食用的。

分布地区不同，中华鲟主要分布在我国，而其它的鲟鱼品种主要分布在欧洲的东部地区。

外形特征不同，中华鲟体长形，两端尖细，背部狭，腹部平直，头呈长三角形。鲟是介于软骨与硬骨之间，骨骼的骨化程度普遍地减退，中轴为未骨化的弹性脊索，无椎体，随颅的软骨壳大部分不骨化。