翘嘴鱼身体类似柳叶形细长，侧扁，背部隆起，并且背鳍上有硬刺，体重通常在2至2.5千克之间，其中，50克以上翘嘴鱼就可以吞食小鱼小虾。

翘嘴鱼为淡水鱼，受惊跳跃可飞跃1米多高的屏障，不过人工养殖后繁殖出来的第二代翘嘴鱼性情会比较温和。