润滑油主要应用于两个相对运动的物体之间，减少两物体因接触而产生的磨擦与磨损，起到保护作用。

润滑油主要形态是液体或半固体润滑剂，在机械上主要起润滑、辅助冷却、防锈、清洁、密封和缓冲等作用。