中国传统名花中的兰花仅指分布在中国兰属植物中的若干种地生兰，如春兰、惠兰、建兰、墨兰和寒兰等，即通常所指的“中国兰”。

中国人历来把兰花看做是高洁典雅的象征，并与梅、竹、菊并列，合称四君子。

中国栽培兰花约有两千多年的历史。据记载早在春秋末期，越王勾践已在浙江绍兴的诸山种兰。魏晋以后，兰花已用于点缀庭院。