南红是有着几千年应用历史的玉石材料，能达到颜色鲜艳且少有裂纹标准的南红玛瑙的产量较低，中国历代皇室和佛家都痴迷于收藏把玩南红。

南红珍贵的原因在于其天然形成的红色。此外，材料的稀缺性和出材率极低也使南红更为珍稀。南红的硬度与白玉、翡翠差不多，在莫氏硬度6.5-7之间，适合雕刻加工。