北戴河古称渝水。清光绪年间，因沙河流经戴家山头，故改为戴家河，简称戴河。

北戴河区地处剥蚀平原，局部分布着低山和滨海低平原。地形属于低山丘陵，南丘陵北平原。

北戴河区境内河流戴河属冀东沿海河流水系，是境内独流入的河流，流域面积32平方千米。