稀土有工业黄金之称，能应用于多种领域，如军事，冶金工业，石油化工，玻璃陶瓷，农业等领域。

中国稀土资源储量丰富，而且还具有矿种和稀土元素齐全、稀土品位及矿点分布合理等优势，为中国稀土工业的发展奠定了坚实的基础。

稀土是元素周期表中的镧系元素和钪，钇共十七种金属元素的总称。