海狗眼睛较大，有小耳壳，四肢呈鳍状，而海豹的前脚较后脚为短，鳍脚覆有毛且皆有5趾指甲。

海狗有洄游习性，冬春季节，北太平洋各岛上的海狗群就纷纷离岛向南方回游，遍布整个北太平洋海上。

海豹主要分布在寒冷的两极海域附近及温带或热带海洋中，南极海豹生活在南极冰源。