泔水不仅是城市公共环境卫生的重大污染源，还是威胁城市居民身体健康的重大病菌和病毒的发生源头，也是传染人畜共患疾病的传播途径。

泔水中有沙门氏菌、致贺氏菌、金黄色葡萄球菌、结核杆菌等菌落，这些细菌都是具有强烈感染性的致病菌。

如果是泔水喂猪，泔水内常掺有的杂质和异物，如砂砾、铁丝、贝壳、骨头、牙签、塑料品等，会对畜禽消化道造成物理性伤害。