研究资料披露大熊猫的祖先曾是食肉动物，但在约400万年前大熊猫发生了基因突变，对肉类失去了感知，后经过漫长的发展到今天就以竹子为主食了。

大熊猫很喜欢喝水，通常会在水源地附近定居，水源附近的竹子长势也比较好。

大熊猫在春季和夏季会喜欢挖竹笋吃，春笋嫩，夏笋脆，此外大熊猫也会吃一些比较嫩的竹叶。