东北平原中土壤中的有机分解较慢，长期沉淀，形成了黑土，与此相反的是黄土里有机物含量较少，多呈现黄色。在我国东部地区，因为排水系统不良导致农田长期被淹，原本的红土中物质氧化铁遇水反应成氧化亚铁，土壤便形成了青绿色，而在西部地区镁、钠等含量较高的盐碱土呈白色。

不同的地区，不同的土壤适宜栽种的农作物不同，例如南方盛产水稻、北方盛产小麦等等。中国土壤5种颜色，是在广袤的中国大地上，分别在东、西、南、北方位上，呈现出来的5种不同颜色的土壤，既代表整个中华大地，又体现了中国疆域地大物博。