浮萍喜温气候以及潮湿的环境，忌严寒。生长在水田、池沼或其它静水水域时，常与紫萍混生。

浮萍悬浮或飘浮水面，浮萍叶柔软，与芜萍、紫背浮萍俗称“三星萍”。浮萍不耐高温，夏末高温会出现晒死、发白的现象。