裙带菜为温带性海藻，它能耐受较高的水温，我国自然生长的裙带菜主要分布在浙江省的舟山群岛与嵊泗岛，现在青岛和大连地区也有裙带菜的分布。

裙带菜一般生长于低潮线以下1~4米深处的岩石上，食药两用，以食为主，夏、秋季皆可采食鲜品或晒干备用。

从海上收割上来的新鲜裙带菜，如果将它放置而不马上进行加工的话，就会因裙带菜自身“酶”的作用被消化，在短时间内失去海藻特有的味道和光泽，藻体失去弹性。