水经过一次蒸馏，不挥发的组分(盐类)残留在容器中被去除，挥发的组分，即氨、二氧化碳、有机物等进入蒸馏水的初始馏分中，通常只收集馏分的中间部分，约占60%。

蒸馏水的主要作用是不导电，因此可应用于机器和电器中，保证机器运行稳定，延长电器使用寿命。蒸馏水具有低渗作用，应用在医药行业主要用于冲洗手术伤口。