茭白原产于中国和东南亚，是一种较为常见的水生蔬菜，在亚洲温带、日本、俄罗斯及欧洲均有分布。

茭白是禾本科、菰属多年生浅水草本，具匍匐根状茎，粗大肥嫩，类似竹笋。

茭白的秆基嫩茎是美味的蔬菜，全草可作优良的饲料，是鱼类的越冬场所，也是固堤造陆的先锋植物。