向日葵因花序随太阳转动而得名，别名葵花、向阳花、望日葵、朝阳花、转日莲等。

向日葵的生长期一般为85-120天以上，整个生长期分为幼苗期、现蕾期、开花期和成熟期四个生长时期。

在太阳落山后，向日葵会重新转回东方，在向日葵花盘盛开后，就不会再向日转动，而是固定朝向东方。