传染病的特点是有病原体，传染性和流行性，感染后常有免疫性，有些传染病还有季节性或地方性。

传染病与其他类别疾病的主要区别是传染性，传染病的病原体能够通过各种途径传染给他人。

每种传染病都因其特异的病原体引起，病原体可以是微生物或寄生虫，包括病毒、细菌、真菌、寄生虫等。