调节器的作用是保护蓄电池，是蓄电池的充电保护装置，以免过度充电而影响寿命。它的设计是为了在存储元件和系统供应轨道之间有效地传输功率，在可逆降压和升压操作中使用相同的电感。

　　原理：调节器内部有检测电路，当电池电压高于设定值〔一般是14v或者28v〕时、开关管就会断开，停止向发电机励磁线圈供电，发电机没励磁电流只能空转〔停止发电〕。当电压低于12v时开关管会接通，发电机得到励磁电流后再发电。在发动机转速变化时，调节器能够自动改变励磁线圈的电流，使发动机的输出比较稳定。

　　市场上主导产品为第三代和第四代调节器，但因车型不同仍有所差别。国内轿车已全部采用引进技术的发电机――即全部采用第四代调节器；低档卡车和农用车为降低成本，大部分采用第二代调节器；中高档卡车使用的调节器参差不齐，第二代、第三代和第四代调节器均有使用；客车由于用电器较多，其大功率发电机基本上采用稳定性更高的第四代调节器。而真正的第四代集成电路调节器制造工艺非常严格并且达到规模化生产才能降低成本，只有具备相当专业技术水平、设备水平和规模化的专业厂家才能生产。