由于新疆深居内陆，距离海洋远，加上地形封闭，海洋水汽难以到达，终年受大陆气团的控制，降水稀少，气候干旱。

新疆的气候类型为温带大陆性气候，主要的气候特征是：冬冷夏热，日温差和年温差大，年降水量少。

新疆年平均降水量为150毫米左右，但各地降水量相差很大，南疆气温高于北疆，北疆降水量高于南疆。