大清国时的“中国”国名与西方列国在表面对等的主权条约国意义上使用，并得到各种国际条约的中外对照本的习惯性运用与“承认”。

“中国”一词最早见于西周初年的青铜器“何尊”铭文中的“余其宅兹中国，自之辟民”，指当时天下的中心洛阳，同时又出现华夏、中华、中夏、中原、诸夏、神州、九州等代称。