菊花和樱花都属于日本国花,樱花象征日本人团结一致、众志成城的集体主义精神,以及勤劳、勇敢、友好、和平的美好品质,在日本人的心中有着十分重要的地位。菊花因其高贵、华丽、闲寂的风度非常契合日本皇室贵族的情趣,长期成为日本皇室的象征,又因其高洁、不畏严寒的品行,深受日本民众喜爱。虽然日本现行法律没有明确本国国花,但综合日本的历史和文化,日本民间和国际社会都将樱花和菊花视为日本的国花。

菊花(学名:Dendranthema morifolium (Ramat.) Tzvelev):在植物分类学中是菊科、菊属的多年生宿根草本植物。按栽培形式分为多头菊、独本菊、大丽菊、悬崖菊、艺菊、案头菊等栽培类型;有按花瓣的外观形态分为园抱、退抱、反抱、乱抱、露心抱、飞午抱等栽培类型。不同类型里的菊花又命名各种各样的品种名称。

菊花是中国十大名花之三,花中四君子(梅兰竹菊)之一,也是世界四大切花(菊花、月季、康乃馨、唐菖蒲)之一,产量居首。因菊花具有清寒傲雪的品格,才有陶渊明的“采菊东篱下,悠然见南山”的名句。中国人有重阳节赏菊和饮菊花酒的习俗。唐·孟浩然《过故人庄》:“待到重阳日,还来就菊花。”在古神话传说中菊花还被赋予了吉祥、长寿的含义。

菊花是经长期人工选择培育的名贵观赏花卉,公元八世纪前后,作为观赏的菊花由中国传至日本。17世纪末叶荷兰商人将中国菊花引入欧洲,18世纪传入法国,19世纪中期引入北美。此后中国菊花遍及全球。