四大名艾指的是北艾、海艾、蕲艾、祁艾。

1、北艾，指的是汤阴北艾，也叫伏道艾。为河南省安阳市汤阴县特产，中国国家地理标志产品。

2、海艾，和北艾齐名，这种艾草是在宋代时被发现，一般处于野生状态，到清明前后，采来制作艾草青团等传统点心，或者在端午节挂于门楣窗口。

3、蕲艾，产自于今天的湖北蕲春，最早流行于明代，目前蕲艾已经形成规模化生产，在我国艾叶市场上占有较大的份额。

4、祁艾，古时候，祁州处于北方中心地理位置，盛产药材，为北方药材集散地。由清至今，祁艾声誉渐传，成为“祁药”的主要品种之一。

艾是菊科、蒿属植物，多年生草本或略成半灌木状，植株有浓烈香气。分布于蒙古、朝鲜、俄罗斯（远东地区）和中国；分布广，在中国除极干旱与高寒地区外，几乎遍及中国。日本有栽培。生于低海拔至中海拔地区的荒地、路旁河边及山坡等地，也见于森林草原及草原地区，局部地区为植物群落的优势种。