麝鼠又名麝香鼠,青根貂(Ondatra zibethicus)是麝鼠属中的唯一成员,是北美洲本土较大的水栖啮齿目动物,后被引种到欧洲。它们在中大西洋被称为“沼泽松鼠”。成年的麝鼠通常长约25~40厘米,并有一条约20~25厘米长的强壮尾巴。它们的身躯被一层厚、棕色而防水的毛皮盖著。它们的后腿部分有蹼,有一对像人手的小前腿,重量可达1700克,大约是一只沟鼠的四倍重。雄性麝鼠在4~9月繁殖期间能通过生殖系统的麝鼠腺分泌出麝鼠香,具有浓烈的芳香味。麝鼠香既可以代替麝香作为名贵中药材,又是制作高级香水的原料。

  麝鼠是一种小型珍贵毛皮兽。体型像个大老鼠,身长35~40厘米,尾长23~25厘米,比田鼠体型大,体重0.8~1.2公斤。麝鼠周身绒毛致密,背部是棕黑色或栗黄色,腹面棕灰色。尾长呈棕黑色,稍有些侧扁,上面有鳞质的片皮,有稀疏的棕黑杂毛。刚离窝独立生活的小鼠,尾巴的侧扁不明显。麝鼠头小,稍扁平,颈短而粗与躯干部没有明显界限。眼小,耳短隐于长被毛之中,耳孔有长毛堵塞。嘴钝圆,有胡须。上下颌各有一对长而锐利的门牙,呈浅黄色或深黄色,露于唇外。四肢短,前足4趾,爪锐利,趾间无蹼,后足略长于前足,趾间有半蹼,并有硬毛。有一种鼢鼠与麝鼠相似,应注意区分。鼢鼠比麝鼠体积小,尾长仅5~6厘米,不侧扁呈圆柱形,其后肢趾间无蹼,体毛颜色较浅。麝鼠属啮齿目,仓鼠科,麝鼠属,俗称青根貂、麝香鼠。