柴胡是《中国药典》收录的草药，药用部位为伞形科植物柴胡或狭叶柴胡的干燥根。按性状不同，分别习称北柴胡及南柴胡。春、秋二季采挖，除去茎叶及泥沙，干燥。

　　柴胡始载于《神农本草经》，列为上品。历代本草对柴胡的植物形态多有记述：多年生草本，根直生，分歧或不分歧。茎丛生直立，叶互生;广线状披针形，复伞形花序腋生兼顶生;总苞片缺，花小，黄色，花瓣5，花药卵形;花期8～9月。果期9～10月。

　　柴胡是常用解表药。别名地熏、山菜、菇草、柴草。性味苦，微寒。归肝、胆经。有和解表里，疏肝，升阳之功效。用于感冒发热、寒热往来、疟疾、肝郁气滞、胸肋胀痛、脱肛、子宫脱垂、月经不调。