1、工作原理不同

光波炉：利用光波和远红外线加热食物，是电能---光能---食物和电能—红外线 ---食物的两种组合加热方式。其中电能--光能的转化速度快，温度高，使食物表面快速产生烤制效果，并将热量向食物内转播。

同时远红外线对食物内部产生加热作用。光波炉使食物加热速度快，热效率高，同时，锁住食物水分，光波炉使食物外焦里嫩，色香俱佳。

微波炉：利用微波激发食物中的分子高速运动，依靠分子运动产生的能量而使食物加热，并最终使食物熟透。微波炉的特点是使食物内外均匀加热，能量利用率高，但微波炉的缺点是食物烹饪过程中水分容易丢失，且微波炉不能像传统的烹制，使食物有烤制的烧色和香味。

2、加热方式不同

这可以说是光波炉和微波炉的最大区别了，光波炉和微波炉在加热原理上的区别很大。微波炉内部的烧烤管是磁控管，它是一种微波发生器，能产生每秒钟振动频率为24.5亿次的微波，这种肉眼看不见的微波，能穿透食物达5cm深。

并使食物中的水分子也随之运动，剧烈的运动产生了大量的热能，且微波是从内到外加热食物。微波炉的烧烤管普遍使用铜管或者石英管，铜管在加热以后很难冷却，容易导致烫伤;而石英管的热效不太高。