1、意思不同

睡眠：一般是指人类睡眠，是人类不可缺少的一种生理现象。

休眠：指某些动物或植物为了适应环境的变化，生命活动几乎到了停止的状态。

2、状态不同

睡眠：正常人在睡眠时有时眼球不活动或者只有很慢的浮动，这段时间比较长；但有时眼球很快地来回活动，这段时间比较短，

休眠：处于休眠状态的动物或植物新陈代谢降低，一切生命活动都降至最低限度，进入静止状态。即使用脚踢它，也不会有任何反应，或者即使有适宜的生长环境也不发芽。

3、周期不同

睡眠：在每晚的睡眠中，每2个小时左右完成一个睡眠周期，如果睡眠8个小时，要循环四个睡眠周期。

休眠：动物冬眠的时间长短不一。西伯利亚东北部的东方旱獭和我国的刺猬，一次冬眠能睡上200多天，而苏联的黑貂每年却只有20天的冬眠。