其实罗非鱼并不是海鱼而是河鱼，罗非鱼的特点是食性杂、耐低氧、不耐低高温，繁殖强。加上罗非鱼是属于广盐型鱼类，也就是说，在海水或者是淡水中都是可以生存的。所以适应力是非常的顽强的。在狭小的水域中也是可以繁殖生产，不仅能在稻田中生长，还能在溶氧比较少的水里也是可以生长的。在我国罗非鱼在很多人印象里是海水鱼，其实不是，罗非鱼是属于淡水鱼的种类。

罗非鱼的食性还广泛也是属于杂食性鱼类，大多数的食物还是以植物性为主。罗非鱼还是当仁不让的吃货，比较贪食。吃得东西也要很多。在幼鱼时期的时候生长是非常迅速的，所以产量大。罗非鱼生长的如此迅速和它的所处环境是有很大关系的，生长的优势：能养活的温度在16～38℃，最合适的温度是22～35℃。罗非鱼一般都生活在于水的底层，而且会随着水温的变化或者是鱼的大小改变生活的水层。

现在的罗非鱼已经是全世界水产养殖业的重点科研培养的淡水养殖鱼类，已经是成为重点培养对象。目前发现的罗非鱼品种一共有600多种，目前被人们频繁用来养殖的品种达15种之多。罗非鱼现在还在世界中被科学家们称为未来世界中动物性中蛋白质的主要来源之一。罗非鱼祖地来自非洲，也就是非洲版鲫鱼，是慈鲷科之热带鱼类，和鲈鱼相似，在我国的立场上看来是属于外来物。