龙在中国传统的十二生肖中排列第五。龙是中国传说中的一种善变化、能兴云雨、利万物的神异动物，为众鳞虫之长，四灵(龙、凤、麒麟、龟)之首。古籍记述其形象多不一。

有鳞者谓蛟龙，有翼者称应龙，有角者名多它龙，无角名虬。小者名蛟，大者称龙。传说多为其：能显能隐，能细能巨，能短能长。

春分登天，秋分潜渊，呼风唤雨，无所不能。在神话中是海底世界的主宰(龙王)，在民间是祥瑞的象征，在古时则是帝王统治的化身。在《西游记》中，龙王分别是∶东海敖广、南海敖钦、西海敖闰、北海敖顺，称为四海龙王。

据传说，古时候森林里的动物很多，而且非常凶猛，常常成群结队出来吞食人类，人们忍无可忍，只好向天庭发出求救，祈求上天能惩治那些无比凶残的动物。天帝同情凡人的疾苦，立即委派六郎神君到凡间查看。六郎神君下到凡间目睹了动物撕咬凡人的场面，感觉到问题的严重，他遍访百姓。

大家一致认为必须尽快在动物之中立一个“王”，以它来管制那些为所欲为的动物。六郎神君采纳了大家的意见，他在洞壁上先画出一个蛇身，接着画出驼头、鹿角、牛嘴、鱼鳞、凤尾、鹰爪，狮须、虎眼。顷刻间，洞壁上的龙张牙舞爪扭动起来，嘴里喷着浓雾，龙体火光四射，一时狂风大作飞沙走石，龙像一道闪电似的飞了出去。

一个以九种动物的形态组合成的一种新动物诞生了，取名为“龙”。“王”龙出洞了，那些凶猛的食人动物闻风丧胆，再也不敢出来食人了。从此人们有了安全保障，可以在山野无忧地劳作。

由于龙是多种动物的综合体，在原始社会就形成了一种图腾标志，受到人们的崇拜。古代神话传说中的龙千变万化，龙王还有兴云布雨之职，为人消除炎热和烦恼，龙王治水成了民间普遍的信仰。每逢风雨失调，久旱不雨，或久雨不止时，民众都要到龙王庙烧香祈愿，以求龙王治水，风调雨顺。

龙是伟大的，千百年来，“龙”在炎黄子孙的心中，一直是无处不在、无所不能的;龙又是虚无的，因为它只是一种精神，而不是一种物质，它得到了所有炎黄子孙的尊敬。被中国先民作为祖神敬奉。“龙”，是中华民族权威和神灵的象征，中国人骄傲地自称自己是龙的传人。

在龙年来临之际让我们再把《龙的传人》这首歌再唱起来：遥远的东方有一条江，它的名字就叫长江。遥远的东方有一条河，它的名字就叫黄河。古老的东方有一条龙，它的名字就叫中国。

古老的东方有一群人，他们全都是龙的传人……