捕蛇者说背景

柳宗元在贬谪生活中，有机会接触社会的下层，了解民间的疾苦。因此他对当时残害人民的苛政，对社会的黑暗现象，写了不少文章加以揭露。著名的《捕蛇者说》就是这类文章的代表。

柳宗元的贬地永州，在当时是相当荒僻落后的地区。司马是刺史的助手，有职无权。柳宗元在这里住了将近10年，到元和十年（815）才被改派到柳州当刺史。在刺史任上，他“因其土俗，为设教禁”，取得显著政绩。但因长期内心抑郁，健康状况恶化，终于病死在柳州，年仅47岁。

柳宗元和韩愈同是唐代古文运动的倡导者和奠基人。他的散文题材广泛，内容深刻，形象生动，语言简练，在文学史上有重要地位；他还写了不少政论和哲学论文；在诗歌创作上，善于用简朴疏淡的语言表达深刻的思想内容。他的诗文稿由刘禹锡编为《柳河东集》。