1、概念不同

高铁是铁路：高铁的全称是（high-speed rail），主要是相对于普通铁路而言的，泛指列车在上面行驶速度大于200公里的铁路运输种类（普通铁路一般在100-200之间），主要供普速动车组列车、高速动车组列车、城际动车组列车运行，普通的客运火车是不能在上面运行的，这就如同高速公路上只能跑运行速度较快的车，一些慢速汽车不能上高速是一个道理；

2、作用不同

显而易见，高速铁路的作用是供动车行驶，而动车是供乘客乘坐的，它们一道完成铁路客运功能；

高速铁路线是供这条线上，所有的高速动车、普速动车、城际动车行驶的，它是一条固定不变的路线，就像高速公路一样，有许多车可以在上面，按早列车运行图运行，起到的也是类似高速公路的作用。