1、车次不同：高铁是以G开头的车次，G是汉字高的拼音字头。动车是以D开头的车次，D是汉字动的拼音字头。

2、速度不同：高铁的时速在300公里以上，而动车的时速在200公里以上。

3、铁轨不同：高铁所运行的线路都是新建的铁路，其设计时速一般在250公里／小时以上，属于专营线路，而且它只能在新建的高速铁路上运行，在以前修建的普通铁路上无法运行，因为高速动车组的信号系统不与已有线路的兼容。

相比于高铁的特殊，动车则大众的多，它既可以在高速铁路上运行，也可以在普通铁路上运行，因为普通动车组的信号系统与已有线路的兼容。而动车在普通铁路上运行时，之所以比一般的火车运行速度快，是由于技术改造使得其自带动力，提高了行驶速度。

4、行驶的要求不同：高铁可以称作是专线，所以全线设置的站台很少。动车全线设置的站台就比较多，主要跑的是城际线。