因为周恩来目睹了中国人在外国租界受到了洋人的一些欺凌，周围的人敢怒不敢言，所以他体会到了中华不振的含义，因此立志要为中华之崛起而读书，当然这句话也正是表现了少年时期的周恩来，就已经拥有了远大的志向以及博大的胸怀。为中华之崛起而读书是少年时期周恩来所立下的一个特别宏伟的志向，当然也正是因为这样才表现了周恩来为民族国家等而不断奋斗终身的那种责任感和使命感，想要为中华之崛起而读书，就应该要全面发展，博览群书，做有理想有道德有素质的人，所以周恩来在少年时期就努力的提高自身修养。

1911年，在一次修身课上，老师问学生：读书是为了什么？同学中有的说是为了帮父母记账，有的说是为了谋个人前途。周恩来郑重地回答：“为了中华之崛起！”后来，他还为同学郭思宁题写了“愿相会于中华腾飞世界时”的赠言。