马齿苋是一种喜高温湿润气候的一年生草本植物，适宜生长温度为25℃~35℃，又叫马苋、五方草、长命菜、五行草等。马齿苋的属性是性寒胃酸，而且吃起来脆嫩多汁，在我国的部分地区被当成蔬菜来食用，同时也是一种营养价值非常丰富不可多得的的野菜。最常见的食用方法是先用开水煮掉一次水，去除马齿苋的草酸和黏液，然后再凉拌食用或者与肉类炒着吃，香味和口感是非常好的。人们也经常将新鲜的马齿苋晒干保存，在冬季只需用温水将干马齿苋泡开，然后进行食用。

马齿苋在我国华北地区从春末一直到初秋都会生长，在我国的其它地方多生长于春夏季，6月-8月为生长旺期。

马齿苋的生长环境：马齿览主要生长在海边的沙地上或者是开阔的地方，比较耐寒需要阳光，还有一种四瓣马齿苋生长在农村的空旷沙地、山坡草地、路旁阳处、河谷田边、水渠边上等等。

马齿苋的形态特征有茎平卧或斜倚，伏地铺散，分支比较多，颈部为圆柱形。大约高度在10-15cm之间，颜色的淡绿色或者有些的马齿苋是带暗红色的。叶子比较扁平，厚度很厚，有点像是马齿状，叶子的长度大约在1-3cm，宽度大约是0.6-1.5cm。叶子上半部分是暗绿色的，下部分带着淡绿或者是暗红色。表面不平整，有时微凹。