1、外观

1）大麦：两头较尖、较细长。 大麦的芒很长，和麦穗的长度差不多。

2）小麦：两头较圆、较短、较园润。小麦的芒相对来说要短。

2、生长的环境、土壤、季节

1）小麦长日照作物(每天8至12小时光照)，如果日照条件不足。就不能通过光照阶段，不能抽穗结实。

2）大麦适于温带、亚北极地区、亚热带的品种。生长期至少90天，在谷类作物中是较短的。

3、分布

1）大麦分布的地方适于温带、亚北极地区、亚热带。

2）小麦分布的地方土层要深厚，结构良好耕层较深，有利于蓄水保肥，促进根系发育。否则难以形成高产。

4、作用

1）小麦养心安神，除烦。

2）大麦味甘、咸，性凉，具有益气和胃、除虚烦等功效。大麦胚芽中大量的维生素B1与消化酶，对幼儿、老人、维生素B：的缺乏者均有很好的功效，还能提神醒脑、消除脑部的疲劳。