大年初一，晚辈要给长辈拜年，亲朋好友都会互相拜年，送去祝贺，祝福在新的一年里心想事成，万事如意。可是最初拜的这个年，是一个凶猛的怪兽。年的身子比骆驼还大，跑起来比风还快，叫起来比狮子还要凶猛，他每到一个村子里见狗吃狗，见鸡吃鸡，最后发展到吃人。

天帝知道后，就派天神下凡捉拿年，天神拿着一张巨大的网，站在云朵上向四周张望，突然，他发现年从一个深渊里跑了出来，天神马上撒下大网捉住了年，把它关进了一个黑洞里，每年只放一次风。但年劣性不改，它趁放风的机会又跑去吃人，这一年的十二月底，它又串进一个村子，踢倒门窗，挨家挨户吃人。村子的东面有一户主人，正在灶下用竹子烧火，年就伸出爪子正要吃他，突然，年听到灶下“噼啪”的一声响，就吓了一跳，它又看见灶下血红血红的火吓的掉头就跑，主人亲眼看到了这一幕，他不知发生了什么事。

于是他就把这件事告诉了村民们就十传百，百传千地把这件事传了出去。大家知道了年的弱点，就决定在大年三十的时候家家户户挂灯笼，放鞭炮。闹它一个晚上。

从那时候起，年就在也不敢到村子里来了，人们为了庆祝，就在大年初一的早上家家户户互相拜年。从此，这个风俗习惯一直流传到今天。