知识产权
什么是知识产权？
知识产权是对公司拥有和合法保护的一组无形资产的未经分类的广泛描述，未经许可，不得在外部使用或实施。无形资产是公司拥有的非有形资产。
知识产权的概念与以下事实有关：应向人类的某些产品提供与适用于有形财产的有形资产相同的保护权。大多数发达经济体都采取了法律措施来保护这两种财产。
重要要点
知识产权是一系列无形资产或非自然资产的总称。
未经公司同意，知识产权归公司所有并受法律保护，不得在外部使用或实施。
知识产权可以包括许多类型的资产，包括商标，专利和版权。
了解知识产权
在识别和保护知识产权方面，公司要勤奋工作，因为它在当今日益以知识为基础的经济中具有如此高的价值。从知识产权中获取价值并防止他人从中获取价值是任何公司的重要责任。知识产权可以采取多种形式。尽管它是无形资产，但知识产权比公司的有形资产更有价值。知识产权可以代表竞争优势，因此，拥有财产的公司会严格保护和保护知识产权。
知识产权类型
知识产权可以包括许多类型的无形资产，下面列出了一些最常见的无形资产。
专利权
专利是投资者的财产权，通常是由美国专利商标局等政府机构授予的。该专利授予发明人专有权，可以是设计，工艺，改进或诸如机器之类的物理发明。技术和软件公司通常为其设计获得专利。例如，个人计算机的专利是 史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）和苹果公司其他三位同事于1980年  申请的。
版权
版权为原始材料的作者和创作者提供了使用，复制或复制其材料的专有权。书籍作者的作品和音乐艺术家一样享有版权。版权还规定，原始创作者可以通过许可协议授予  任何人使用该作品的授权。 
商标
一个商标是一个符号，短语或徽章图案是识别并表示法律与其他产品分开它的产物。商标是专门分配给公司的，这意味着该公司拥有该商标，因此其他任何人都不能使用或复制该商标。商标通常与公司的品牌相关联。例如，“可口可乐”的徽标和品牌名称归可口可乐公司（KO）所有。
专营权
一个特许经营是一个许可证，一个公司，个人或政党的所谓特许经营，购买，让他们使用company's，特许人名称，商标，专有知识和流程。该加盟商通常是一个小企业主或企业家，谁经营店或专营权。该许可证允许被特许人以公司的名义销售产品或提供服务。作为回报，被特许人向特许人支付启动费和持续的  许可费。使用特许经营业务模式的公司示例包括联合包裹运送服务公司（纽约证券交易所：UPS）和麦当劳公司（纽约证券交易所：MCD）。
商业机密
一个商业秘密是一个公司的流程或做法是不公开的信息，它提供了一个经济利益或好处的公司或商业秘密的持有人。商业秘密必须由公司积极保护，并且通常是公司研发的结果。商业秘密的例子可以是设计，图案，配方，配方或专有过程。商业机密用于创建商业模式，通过提供竞争优势来区分公司向客户提供的产品。
特别注意事项
由于没有特定的会计准则来对每种资产进行估值，因此 许多形式的知识产权无法在资产负债表上列为资产。但是，由于市场参与者意识到知识产权的存在，财产的价值往往会反映在股票的价格中。
一些无形资产记录为财产，例如专利，因为它们具有到期日期。这些资产通过摊销过程以数值确认。摊销是一种会计方法，可以在设定的时间段内减少无形资产的价值。当无形资产的使用寿命逐渐减少时，此过程可通过每年为税收目的支出固定金额来帮助公司减少收入。
例如，专利可能只有20年才能被注册为公共领域。公司将为专利分配总价值。通过将总价值除以20年，每年专利会以20年的相同费用支销或摊销。每年摊销的资产金额将减少公司的净收入或出于税收目的的利润。但是，被认为具有永久寿命的知识产权（例如商标）不会摊销，因为它不会过期。
知识产权的真实例子
2017年，发生了一个广为流传的知识产权案件，其中一家名为Waymo的公司起诉Uber涉嫌窃取和实施与Waymo的自动驾驶汽车计划有关的技术。该技术计划尽管尚不完全可行，但对Waymo而言却构成了重要的知识产权。当他们声称优步获得了知识产权时，他们能够通过法院系统采取行动，试图阻止优步利用这些信息来增强自己的自动驾驶汽车计划。