玉门关，始置于汉武帝开通西域道路、设置河西四郡之时，因西域输入玉石时取道于此而得名。

玉门关在敦煌市城西北80公里戈壁滩上，遗址区东起仓亭燧、西至显明燧、南至南三墩。

玉门关在地理区域上具有东西交通分界的标志地位，自古以来就是东、西方交通的重要通道。