传统意义上的五七，指的是人死后的第三十五天，除了五七之外，人死后的第七天称为头七，十四天称为二七，第二十一天称为三七，一直计算到第四十九天，称为断七，然后就是百日、周年，表示对死者去世的哀伤随着时间慢慢变淡。

五七当天，死者的亲人会齐聚在死者坟前，对其表示哀悼，并焚烧冥币和白纸、黄纸剪成的纸币，点上香烛，表达对死者的思念和想念，也有着希望全家人平安幸福的意思。

而且各个地区的习俗不同，五七的时间也有所不同，如果五七当天为农历初七、十七或者二十七，则需要提前一天过五七，如果夫妻二人中，有一人去世，则也要提前一天过五七。