中元节是中国民间的传统节日，在每年的七月十四和十五。中元节源起道教，又被称为七月半、鬼节，佛教中叫做盂兰盆节，与除夕、清明节、重阳节等同属中华民族传统的祭祖大节。

在中元节，人们有放河灯、孔明灯和焚烧纸钱的习俗，其中，放河灯祭祀亡魂，焚纸锭祭祀土地，是逝去先人的一种怀缅，同时，也是在初秋丰收的时候酬谢大地，向祖先报告秋成，并求取来年的丰收。

在异乡漂泊的游子，在中元节当天会画地烧纸，圈出的地区代指自己的故乡，在其中焚烧纸钱，就等于归乡祭祀了先祖。中元节当天，地上焚烧纸钱的圈是不能踩的，以此表示着对游子们思乡之情的敬意和尊重。