毛肚是牛身上的瘤胃部分，可以分为黄毛肚和黑毛肚，其中黄毛肚产自喂养饲料长大的牛，而黑毛肚产自吃粮食庄稼等天然食物长大的牛，黑毛肚的口感脆嫩，有一股淡淡的草料清香，相比之下品质更佳。

毛肚的蛋白质、脂肪、钙、磷的营养物质含量丰富，并且可以蒸、煮、炒处理，烹制方法多样，传统吃法有广东的爆炒和川渝的涮烫等等。毛肚的火锅吃法是最常见的吃法之一，新鲜脆嫩的毛肚在红油中经过“七上八下”涮烫，受到年轻人的青睐。

毛肚表面有一层黑色的粘膜层，如果不去除干净，会影响后续食用的口感。在处理生毛肚的时候，可以用热水、氢氧化钠溶液或者柠檬酸等除去黑膜，然后将毛肚干制保存，再食用时取干毛肚泡发即可，这样不会影响毛肚的口感。