人造卫星是指环绕地球并在空间轨道运行一圈以上的无人航天器，主要用来勘探资源、观察气象、导航、侦察等。

继1970年4月24日第一颗人造卫星发射成功后，我国的空间技术一直不断提高，后来又相继发射了返回式人造卫星、东方红-东方红-2A、东方红-3及北斗等卫星。