赤藓糖醇是一种填充型甜味剂，是四碳糖醇，可由葡萄糖发酵制得，为白色结晶粉末，具有爽口的甜味，不易吸湿，高温时稳定，在广泛PH范围内稳定，在口中溶解时有温和的凉爽感，适用于多种食品。

赤藓糖醇是天然零热量的甜味剂，而木糖醇是有热量的。赤藓糖醇比木糖醇的耐受量更高。木糖醇食用过多会产生不适感，而赤藓糖醇不易引起不适。赤藓糖醇对血糖的影响更小，并且还具有抗氧化活性。木糖醇相对甜度更高，升糖指数也高一点。赤藓糖醇溶解吸收热较高，因此清凉效果比木糖醇好。赤藓糖醇吸湿性比木糖醇低，赤藓糖醇在90%的空气湿度下也不会吸湿，在潮湿的环境下也能保持稳定，从而方便储存和使用。

在生产工艺上，赤藓糖醇用发酵法生产，木糖醇是氢化法生产。