好的三七整体均匀饱满，表面有一定光滑度，有质感;较差的三七干瘪，或者加工时使用石蜡、炭墨、滑石粉等，使三七有光泽并滑腻。

三七是微苦的，凑近鼻子一闻，有很舒服的药味。微苦之后还会散发着微甜的气味。如果末成粉，拿一点在口中尝，是苦后回甜的。不好的三七有浓烈的刺鼻味，味辛。