裸鲤是国家二级保护动物，也被叫做湟鱼，产自青海湖，在鱼类中属鲤科。它对维持青海湖整个生态系统的稳定很有用，是命令禁止捕捞的鱼类，更不可以食用。

裸鲤主要分布在中国青海湖和它周围的支流，是高原低温盐碱性水域经济鱼类，喜欢生活在浅水中。

裸鲤是青海湖特有的物种，也是青海湖唯一的大型经济鱼类，是青海湖“水-鸟-鱼”生态链中的核心物种，被列入濒危物种名单。