洋泾浜原本是上海黄浦江一条支流的河名，东引黄浦江水，经八仙桥西流，北通寺浜、宋家浜，西通北长浜，西南通周泾。

所谓的“洋泾浜英语”，是指不讲语法，按中国话“字对字”转成的英语。

洋泾浜语最早流行在20世纪初的上海滩，只有口头形式，没有统一的书面形式，而且变体很多。