民勤历史悠久，在2800多年前，就有人类在此生息繁衍，并创造了灿烂的“沙井文化”，还是甘肃省有名的“文化之乡”、“教育名县”。

民勤被中国食品工业协会誉名为“中国肉羊之乡”。

腾格里和巴丹吉林两大沙漠相交于民勤县，该地区有亚洲最大的沙漠水库红崖山水库、石羊河国家湿地公园、青土湖、瑞安堡。