通常只有高科技企业、研发单位、生产单位等才会设立CTO职位，CTO工作对CEO负责。

首席技术官这一职位名称是在20世纪80年代从美国开始出现的，起于做很多技术研发的大公司。

CTO还是高级市场人员，可以从技术角度非常有效地帮助公司推广理念，包括公司对技术趋势所持的看法。