中国著名的民间爱情传说《白蛇传》主人公就相识于断桥，他们的故事为断桥增添了一抹浪漫色彩。

断桥早在唐朝时期就已经建成，现存断桥是1941年改建，20世纪50年代又经修饰过的。

杭州西湖文化景观是中国第41处成功申遗的世界遗产。“断桥残雪”是“西湖十景”之一。